Vandersanden heeft zijn Duurzaamheidsrapport 2025 gepubliceerd. Het Limburgse familiebedrijf, dat dit jaar zijn honderdste verjaardag viert, wil tegen 2050 volledig CO₂-neutraal produceren. Volgens het rapport realiseerde de baksteenproducent intussen een CO₂-reductie van 23% voor scope 1 en 2. Daarbij investeert Vandersanden onder meer in energiezuinigere ovens, hernieuwbare energie en nieuwe technologieën voor de productie van gevelstenen.
Europese primeur in Beek
Een van de opvallendste realisaties is de nieuwe stoomdroogtechnologie in de fabriek in Beek. Die technologie wordt volgens Vandersanden nergens anders in Europa op deze manier toegepast en moet de CO₂-uitstoot van de fabriek met 35% verminderen.
Daarnaast werd in Tolkamer één nieuwe tunneloven geplaatst ter vervanging van drie oudere ovens. Die nieuwe oven verbruikt volgens het bedrijf 25% minder energie. Ook op vlak van groene stroom zet Vandersanden stappen. Dankzij 41.010 zonnepanelen en een eigen windturbine in Lanklaar steeg de productie van hernieuwbare energie met 246% tegenover 2020.
“We zijn trots op de stappen die we tot nu toe hebben gezet. Ze tonen aan dat onze investeringen impact hebben”, zegt CEO Johan Deburchgrave. “Maar het werk is nooit af. We blijven werken aan het verduurzamen van onze processen, productie en producten. Zo testen we in Lanklaar of we CO₂ uit onze schoorsteen rechtstreeks kunnen hergebruiken voor de productie van onze CO₂-negatieve Pirrouet®-gevelsteen.”
CO₂ uit de schoorsteen hergebruiken
In Lanklaar start Vandersanden een pilootproject waarbij CO₂ uit de eigen schoorsteen wordt opgevangen en opnieuw gebruikt als grondstof voor de productie van Pirrouet®, de CO₂-negatieve gevelsteen van het bedrijf.
Daarmee wil Vandersanden aantonen dat de verduurzaming van baksteenproductie niet alleen draait rond minder energie verbruiken, maar ook rond nieuwe manieren om CO₂ nuttig in te zetten binnen het productieproces.
Duurzaamheid breder dan energie alleen
Vandersanden legt in het rapport niet alleen de nadruk op milieu en klimaat. Ook veiligheid, opleiding en maatschappelijke betrokkenheid krijgen aandacht.
De ruim 850 medewerkers volgden in 2025 gemiddeld 50 opleidingsuren. Daarnaast werkte het bedrijf verder aan een leiderschapstraject en aan een structurele veiligheidscultuur. Volgens Vandersanden steeg het aantal meldingen van gevaarlijke situaties met 23%, wat het bedrijf ziet als een teken van grotere alertheid op de werkvloer.
Ook buiten de onderneming investeert Vandersanden in maatschappelijke projecten. Jaarlijks ondersteunt het bedrijf voor ongeveer 500.000 euro aan goede doelen, telkens met een persoonlijke betrokkenheid van medewerkers of familieleden.
Baksteenproductie verduurzamen blijft complex
Toch wijst Vandersanden erop dat de weg naar CO₂-neutrale productie moeilijk blijft. Bakstenen worden gebakken op temperaturen boven 1.000°C. Volledige elektrificatie is volgens het bedrijf vandaag geen eenvoudige oplossing, terwijl alternatieven zoals waterstof nog niet op grote industriële schaal beschikbaar zijn.
Daarbovenop zorgen stijgende ETS-kosten en gefragmenteerde Europese regelgeving volgens Vandersanden voor extra druk. Deburchgrave roept daarom op om bedrijven die investeren in de energietransitie meer te ondersteunen in plaats van bijkomend te belasten.
“Het huidige klimaat maakt investeren in en innoveren voor meer duurzaamheid bijzonder moeilijk. Bij Vandersanden worden we bijvoorbeeld geconfronteerd met gefragmenteerde regelgeving om onze duurzame oplossingen op de markt te brengen. Maar dit rapport laat zien dat het wel degelijk mogelijk is om te blijven pionieren. Toch blijven we oproepen om bedrijven die investeren in de energietransitie vooral te blijven faciliteren in plaats van te belasten met bijvoorbeeld ETS-boetes”, aldus Deburchgrave.
Relevantie voor bouwers en verbouwers
Voor bouwers en verbouwers toont dit rapport vooral dat de materiaalkeuze in de toekomst steeds sterker verbonden wordt met energie, CO₂-impact en circulariteit. Gevelstenen blijven een belangrijk bouwmateriaal, maar producenten zoeken duidelijk naar manieren om de ecologische voetafdruk van hun producten te verkleinen.
Met technologieën zoals energiezuinigere ovens, stoomdroging en CO₂-negatieve gevelstenen probeert Vandersanden de klassieke baksteenproductie klaar te maken voor een bouwsector waarin duurzaamheid steeds zwaarder doorweegt.
Het volledige duurzaamheidsrapport is beschikbaar via de website van Vandersanden.
